膳食脂肪是必需脂肪酸和能量的重要來源。正常情況下，膳食脂肪可有效地且接近完全地消化和吸收。然而，在多種病理狀態(tài)下，機(jī)體對脂肪的消化功能會受到損害。本文對脂肪消化和吸收的生理學(xué)、與脂肪消化不良相關(guān)的疾病以及膳食脂肪在脂肪吸收不良問題管理中的作用進(jìn)行了回顧和討論。

犬糧中的膳食脂肪多以長鏈甘油三酯(LCT)形式存在，即由含有16-22個(gè)碳原子的脂肪酸組成。脂肪是消化和吸收過程最復(fù)雜的營養(yǎng)物質(zhì)。大部分脂肪的消化始于膽汁酸對脂肪的乳化，從而形成微小的水溶性顆粒，可以很容易地被胰腺和腸道脂肪消化。胰脂肪酶是首要的脂肪消化酶。此外，由胃分泌的胃脂肪酶以及由腸黏膜分泌的腸脂肪酶也能夠消化LCT。當(dāng)犬患有胰腺外分泌功能不全疾病時(shí)，這些酶會起到更重要的作用。

LCT最終分解產(chǎn)物為甘油、單甘油酯和脂溶性游離脂肪酸。膽汁酸能夠促進(jìn)形成微膠粒(單甘油酯和游離脂肪酸的水溶性聚合物)，膠粒作為轉(zhuǎn)運(yùn)介質(zhì)將消化后的脂肪顆粒帶至黏膜表面進(jìn)行吸收。雖然膽汁酸不是脂肪吸收過程中的必需物質(zhì)，但其有助于促進(jìn)脂肪吸收。通常情況下，大部分的膳食脂肪都能被消化和吸收，而在缺乏膽汁酸的情況下，僅有大約50％-60％的脂肪可被吸收

游離脂肪酸和單甘油酯在被遞送至小腸刷狀綠后進(jìn)行被動吸收。隨后在腸上皮細(xì)胞中，游離長鏈脂肪酸再被重新合成為甘油三酯。新形成LCT與吸收和合成的膽固醇、脂溶性維生素和其他脂質(zhì)起被包裝成乳糜微粒。這些被蛋白質(zhì)包裹的水溶性乳糜微粒進(jìn)入腸道乳糜管，并通過淋巴系統(tǒng)被輸送至靜脈血液中。

脂肪的吸收主要是通過位于微絨毛尖端的腸道細(xì)胞進(jìn)行的。這些細(xì)胞也是黏膜損傷時(shí)最容易受影響的細(xì)胞。因此，黏膜損傷或萎縮可能會導(dǎo)致脂肪吸收不良或消化不良的情況出現(xiàn)。此外，缺乏胰脂肪酶或膽汁酸也會導(dǎo)致脂肪消化不良或吸收不良。重度脂肪吸收不良時(shí)會表現(xiàn)為脂肪痢。

較輕的脂肪吸收不良可能導(dǎo)致腹瀉和/或體重減輕。表1列出了脂肪吸收不良相關(guān)的腹瀉疾病。

脂肪是消化和吸收過程最復(fù)雜的營養(yǎng)物質(zhì)。

脂肪吸收不良主要導(dǎo)致分泌性腹瀉。吸收不良的脂肪可能會被結(jié)腸細(xì)菌發(fā)酵而產(chǎn)生羥基化脂肪酸，刺激腸腔中液體過度分泌。當(dāng)分泌物的體積超過結(jié)腸重新吸收水分的能力時(shí)便會產(chǎn)生腹瀉。

還有一種不太常見的情況是，脂肪可能可能會阻塞淋巴乳糜管阻塞從而導(dǎo)致滲出性腹瀉，這種情況可能會發(fā)生在淋巴管擴(kuò)張、淋巴肉瘤、腸道組織胞漿菌病或其他某些疾病中。富含脂肪的乳糜微粒阻塞乳糜管后可使黏膜流體靜壓繼發(fā)性增高，導(dǎo)致產(chǎn)生富含蛋白質(zhì)的滲出液，減少營養(yǎng)物質(zhì)和液體的吸收。

低脂肪飲食可能有助于緩解與脂肪吸收不良相關(guān)的腹瀉。令人遺憾的是，由于脂肪在正常飲食中提供了很大比例的卡路里，因此除非有足夠膳食補(bǔ)償，否則許多犬會因食用低脂肪飲食而出現(xiàn)體重減輕。富含易消化碳水化合物和蛋白質(zhì)的飲食可以為部分患犬提供足夠的卡路里，而另一些患犬則需要更集中的能量來源。對這些犬而言，可以通過補(bǔ)充中鏈甘油三酯（MCT）的方式提供必需的飲食卡路里。

中鏈甘油三酯（如存在于乳脂或椰子油中的）含有碳鏈長度為6到12個(gè)碳原子的脂肪酸。這些較短的鏈長使得MCT的消化和吸收與LCT有所不同（表2）。

一種在LCT消化過程中不太重要的酶，即胃脂肪酶可以有效水解MCT。與其他種屬相比，犬具有較高水平的胃脂肪酶活性。

在犬胃中發(fā)現(xiàn)的胃脂肪酶活性明顯高于在嚙齒動物、豬和靈長類，動物胃組織中發(fā)現(xiàn)的胃脂肪酶。該酶集中在胃底黏膜中，可在胃內(nèi)高度酸性pH值條件下保持活性。雖然胃中的脂質(zhì)水解總量通常低于30%，但在缺乏胰脂肪酶或存在短鏈和中鏈甘油三酯的情況下，這一過程會變得更為重要。例如，胰腺外分泌功能不全（EPI）的犬消化MCT的能力僅降低約25%，

脂肪飲食中LCT脂肪的消化能力降低約95%（表3）。

中鏈甘油三酯很容易在小腸內(nèi)水解為甘油和游離脂肪酸。這些脂肪酸具有水溶性，容易通過擴(kuò)散進(jìn)入腸上皮細(xì)胞。這些特點(diǎn)對于缺乏膽汁酸的患犬可能是有益的，因?yàn)槟懼崾谴偈刮改c腔內(nèi)的長鏈脂肪酸正常轉(zhuǎn)運(yùn)至黏膜表面所必需的。

大部分被吸收的MCT脂肪酸能夠繞過淋巴系統(tǒng)，直接從腸上皮細(xì)胞進(jìn)入門靜脈血液。在人體中，當(dāng)由MCT而非LCT提供膳食脂肪時(shí)，乳糜微粒脂質(zhì)含量會減少近80%。9這對淋巴管阻塞或淋巴液流動中斷的患者可能有利。然而，攝入過量的脂肪，即使是MCT，也會增加乳糜微粒的脂質(zhì)含量。因此，應(yīng)對罹患這些疾病的患犬時(shí)仍需對總膳食脂肪的攝入量加以控制。

MCT在吸收之后很容易被代謝從而提供能量。由于中鏈脂肪酸的鏈長較短，因此會更容易進(jìn)入細(xì)胞并被氧化。MCT似乎并非被整合到所儲存的脂質(zhì)（如脂肪組織）中，而是優(yōu)先被氧化并產(chǎn)生能量。靜脈注射MCT的氧化率約為LCT的兩倍。

已有人關(guān)注MCT的使用。經(jīng)靜脈注射給予過量谷氨酰胺時(shí)可觀察到毒性反應(yīng)，導(dǎo)致進(jìn)入嗜眠狀態(tài)。通過將注射量減少至更合適的水平可以使這種情況得到逆轉(zhuǎn)。7肝衰竭患犬曾一度被認(rèn)為不適合使用MCT。有人認(rèn)為高濃度的游離脂肪酸會與色氨酸競爭白蛋白上的結(jié)合位點(diǎn)，從而加重肝性腦病。這一理論經(jīng)評估后被證明是錯(cuò)誤的。事實(shí)上，經(jīng)證明，MCT已被證明能幫助改善營養(yǎng)狀況，并被特別推薦用于慢性肝衰竭患者。
患有胰腺外分泌功能不全犬消化MCT的能力僅降低約25%，而對LCT脂肪的消化能力降低約95%。

中鏈甘油三酯可能對許多導(dǎo)致脂肪吸收不良或能量代謝紊亂的疾病管理有益處。盡管MCT有相當(dāng)大的好處，但無論如何都不能被用作脂肪酸的唯一來源。

這些脂質(zhì)缺乏必需的Omega-6脂肪酸。因此，獲得MCT外的適當(dāng)?shù)谋匦柚舅釋既畞碇v是至關(guān)重要的。在長期食用的情況下，建議MCT不應(yīng)超過膳食脂肪的50%。